ÉFESO - a capital da Ásia proconsular,
que era a parte ocidental da Ásia Menor. Foi colonizado principalmente de
Atenas. No tempo dos romanos, trazia o título de "a primeira e maior
metrópole da Ásia". Distinguiu-se pelo Templo de Diana (q.v.), quem lá
teve o seu principal santuário; e por seu teatro, o maior do mundo, capaz de
conter 50 mil espectadores. Era, como todos os teatros antigos, aberto para o
céu. Aqui eles foram exibidos as lutas de animais selvagens e de homens com
bestas (cf. 1Co 4:9; 9:24-25; 15:32).
Muitos judeus tinhas suas residências
nesta cidade, e aqui as sementes do evangelho foram semeadas imediatamente após
o Pentecostes (At 2:9; 6:9). No encerramento de sua segunda viagem missionária
(cerca de 51 d.C.), quando Paulo estava voltando da Grécia para a Síria (At 18:
18-21), ele primeiro visitou esta cidade. Ele permaneceu, entretanto, por um
curto período de tempo, enquanto ele se apressava em guardar a festa,
provavelmente de Pentecostes, em Jerusalém; mas ele deixou Áquila e Priscila para
continuar o trabalho de espalhar o evangelho.
Durante a sua terceira viagem missionária,
Paulo chegou a Éfeso pelas "regiões mais altas" (At 19:1), ou seja,
das partes do interior da Ásia Menor, e permaneceu aqui por cerca de três anos;
(At 19:10). Provavelmente durante esse
período as sete igrejas do Apocalipse foram fundadas, não pelos trabalhos
pessoais de Paulo, mas por missionários que ele pode ter enviado de Éfeso, e
pela influência de conversos que retornavam a seus lares.
Em seu retorno de sua viagem, Paulo
tocou Mileto, cerca de 48 quilômetros ao sul de Éfeso (Atos 20:15) e enviando
os presbíteros de Éfeso para encontrá-lo lá, ele entregou-lhes aquela despedida
tocante registrada em 20:18-35. Éfeso
não é novamente mencionada até próximo ao fim da vida de Paulo, quando ele
escreve a Timóteo exortando-o a "permanecer em Éfeso" (1 Timóteo 1:
3).
Dois dos companheiros de Paulo,
Trófimo e Tíquico, provavelmente foram, provavelmente, nativos de Éfeso (At
20:4; 21:29, 2Tm 4:12). Em sua segunda epístola a Timóteo, Paulo fala de
Onesíforo tendo-o servido em muitas coisas em Éfeso (2 Timóteo 1:18). Ele
também "enviou Tíquico a Éfeso" (2 Timóteo 4:12) provavelmente para
atender aos interesses da igreja lá. Éfeso é mencionada duas vezes no
Apocalipse (Ap 1:11; 2:1).
O apóstolo João, segundo a tradição,
passou muitos anos em Éfeso, onde morreu e foi sepultado.
Uma parte do local desta cidade
outrora famosa é agora ocupada por uma pequena aldeia turca, Ayasaluk, que é
considerada como uma corrupção das duas palavras gregas, hagios theologos; isto
é, "o divino santo ".
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EPHESUS.
In: EASTON’S Bible Dictionary. Disponível
em: http://eastonsbibledictionary.org/1225-Ephesus.php. Acesso em: 9 abr. 2019. Tradução: Robson Rosa Santana.
